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Cómo un mecánico mexicano salvó a Ferrari

En 1950 surgió la carrera panamericana. Una de las carreras de resistencia más exigentes de la historia que probó los mejores coches y los conductores más experimentados y atrevidos de la época.

Umberto Maglioli en su Ferrari 375 Plus estaba a la cabeza en la cuarta y última etapa de la carrera. Pero su coche comenzó a fallar, tenía una fuga de aceite a través de un agujero en el «carter».

En medio de la nada y sin una pieza de repuesto, las esperanzas de terminar la carrera eran casi nulas.

En la 5a etapa y cuando el coche estaba a punto de dejar de trabajar, Umberto Maglioli hizo una parada en medio de la carretera cuando vio un pequeño taller llamado “El Milagro”.

Maglioli fue recibido por Renato Martínez dueño y único mecánico del taller en medio de la nada. Renato le confirmó a Maglioli que en efecto se trataba de una fuga en el cárter y que tenía una solución «creativa» para repararlo, al menos para poder terminar su viaje.

Renato Martínez cogió un cubo y una gran barra de jabón, también tomó tres botellas de Coca-Cola y se las dio a Maglioli diciendo: «Mientras bebes estas Coca-Colas yo repararé tu coche».

Un Incrédulo Maglioli solo podía sentarse, beber las cocas y esperar un milagro. Mientras tanto, Renato desmontó el Ferrari y usando la barra de jabón comenzó a frotar gradualmente el carter con él. Por fricción el jabón se derritió y creó una pasta que selló el agujero de fuga. El jabón «cortó» el aceite y se adhirió al metal del cárter y cuando se solidificó, se volvió duro como una roca.

Asombrado, Maglioli agradeció a Renato y sacó del Ferrari una pequeña cámara, tomó una foto de ese milagroso momento. Taller “El Milagro” y Renato junto al Ferrari 375 Plus en reparación quedaron inmortalizados.

Umberto Maglioli terminó la 5 etapa de la carrera en 1er lugar y cambió la historia de Ferrari para siempre.

Aunque Ferrari era conocido en Europa, no estaba en América y la marca estaba lejos de ser un negocio económicamente viable. Ferrari necesitaba desesperadamente demostrarle a Estados Unidos que sus coches eran superiores, rápidos y confiables. Ganar la carrera les traería reconocimiento y ventas en los Estados Unidos, lo que les ayudaría a salvar la marca de la bancarrota.

Tiempo después, Renato Martínez recibió por correo la fotografía impresa que Maglioli había tomado de ese momento, estaba firmada: «A mi amigo Renato M. De Umberto Maglioli. «

La fotografía vino junto con una carta que agradecía a Renato y decía: «Renato, El Milagro Mexicano que ayudó a Ferrari«.

Esa carta fue firmada por un hombre llamado Enzo Ferrari.