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CNN | Associated Press (AP) | Un inversionista y corredor de bienes raíces de Hawái están demandando a Shohei Ohtani, alegando que la estrella de los Los Angeles Dodgers y su agente lograron que los despidieran de un proyecto de desarrollo de viviendas de lujo de 240 millones de dólares en la codiciada costa de Hapuna en la Isla Grande, proyecto en el que ellos lo incluyeron para que lo respaldara.

Según la demanda presentada en el Tribunal de Circuito de Hawái el viernes, el agente de Ohtani, Nez Balelo, exigió cada vez más concesiones al desarrollador Kevin J. Hayes Sr. y a la corredora de bienes raíces Tomoko Matsumoto antes de exigir que su socio comercial, Kingsbarn Realty Capital, los excluyera del acuerdo.

La demanda acusa a Ohtani y Balelo de interferencia ilícita y enriquecimiento injusto. Hayes, un desarrollador con 40 años de experiencia, y Matsumoto, quien iba a ser la agente encargada de la venta de las casas con un precio promedio de 17.3 millones de dólares cada una, dicen que Ohtani y Balelo también intentaron socavar sus intereses en un segundo proyecto vecino.

Un portavoz de la agencia de Balelo, CAA Baseball, declinó hacer comentarios. Los intentos de contactar a los funcionarios de Kingsbarn para obtener comentarios no tuvieron éxito inmediato.

“Este caso trata sobre el abuso de poder”, dice la demanda. “Los demandados usaron amenazas y reclamos legales sin fundamento para forzar a un socio comercial a traicionar sus obligaciones contractuales y despojar a los demandantes del proyecto que ellos mismos concibieron y construyeron.

“Los demandados deben rendir cuentas por sus acciones, no ser protegidos por la fama o por agentes que actúan con impunidad detrás de escena. Los demandantes presentan esta demanda para exponer la mala conducta de los demandados y garantizar que las reglas de contratos, trato justo y responsabilidad se apliquen por igual a todos, sean celebridades o no”.

Ohtani, de 31 años, llegó de Japón en 2018 como quizás la estrella internacional más aclamada en la historia del béisbol, con una habilidad para lanzar y batear que lo hacía doblemente valioso para su equipo. Cinco veces All-Star y tres veces Jugador Más Valioso, firmó un contrato récord de 10 años y 700 millones de dólares con los Dodgers antes de la última temporada y ayudó al equipo a ganar la Serie Mundial de 2024.

Los materiales de inversión para The Vista at Mauna Kea Resort, que seguían en línea el lunes por la noche, mencionaban a Hayes y Matsumoto como parte del equipo de gestión, junto con Kingsbarn. Llamaban a Ohtani “el Babe Ruth de Japón” y el “primer residente”, dándole un lugar destacado por encima del icónico Mauna Kea Resort, “uno de los hoteles más célebres de Hawái”, la playa de Hapuna, “calificada como la playa número 1 en América por Conde Nast Traveler” y dos campos de golf, uno diseñado por Arnold Palmer y el otro por Robert Trent Jones Sr.

“Ohtani actuará como el portavoz famoso del proyecto y se ha comprometido a comprar una de las 14 residencias dentro del proyecto”, dice el folleto. “También tiene la intención de pasar un tiempo significativo en The Vista durante la temporada baja y construirá una pequeña instalación de bateo y lanzamiento para el entrenamiento de pretemporada”.

La demanda dice que los desarrolladores pasaron 11 años trabajando en el acuerdo y, “como parte de una estrategia de marketing audaz”, firmaron un acuerdo de respaldo en 2023 con Ohtani, “uno de los respaldos de más alto perfil imaginables”.

“Esta asociación con Ohtani elevará la demanda y generará entusiasmo en el mercado de casas de vacaciones de lujo japonés, que es una audiencia objetivo principal para el proyecto”, decía el folleto de inversión. “Vemos la propiedad de Ohtani como un factor que tendrá un impacto significativo en la exposición global del proyecto y esperamos acelerar el ritmo de las ventas, ayudándonos así a alcanzar nuestros objetivos de precios”.

La demanda dijo que Balelo “rápidamente se convirtió en una fuerza disruptiva”, amenazando con retirar a Ohtani del acuerdo si no se hacían concesiones.

“Kingsbarn comenzó a ceder a cada capricho de Balelo”, dice la demanda. “Con el tiempo, se hizo cada vez más evidente que Kingsbarn estaba más preocupado por preservar su relación con Ohtani que por cumplir con sus obligaciones hacia sus socios comerciales”.

El mes pasado, en lo que la demanda llamó “una emboscada coordinada”, Kingsbarn despidió a Hayes y Matsumoto.

“Kingsbarn admitió abiertamente durante la llamada que Balelo había exigido los despidos y que se hacían únicamente para apaciguarlo”, dice la demanda. “Los demandantes están a punto de perder millones de dólares en compensación vinculada a las ganancias proyectadas de la construcción de viviendas, las tarifas de gestión de construcción y las comisiones de corretaje”.

Fuente: https://cnn.it/47scauR